人类胚胎干细胞研究遭遇卵子危机

        日前，美国干细胞研究学者呼吁修改立法，允许对自愿捐献卵子的女性给予一定经济补偿。此前，相关立法禁止研究机构对捐献卵子的个人以任何形式补偿。

        若上述修改建议获得通过，明尼苏达和加利福尼亚州的干细胞研究将获得前所未有的突破，“治疗性克隆，将可在不久的将来用来研究人类疾病。”支持修改立法的干细胞研究者称。

        治疗性克隆，即通过将成体细胞核物质转移至卵细胞内，籍此培育成具有胚胎干细胞特征的“克隆干细胞”。由此获得的干细胞在基因表型上同原个体无异（克隆羊多利）。尽管具有理论可操作性，目前尚未有研究组织成功获得克隆人干细胞/组织。

        哈佛大学干细胞研究所的Kevin Eggan 和 Douglas Melton此前声称，他们曾利用上述方法获得过克隆人干细胞，“但是，由于技术尚不成熟及诸多不可控因素，往往需要消耗很多卵细胞才可能得到一个克隆人干细胞”。哈佛大学干细胞研究所用了2年时间，花费10万美元招募捐献卵子的志愿者，在完成前述克隆干细胞之前，仅获得了不到10个卵子。“尽管很多人有捐献卵子的意愿，但是绝大多数在获知生殖研究机构会给予志愿者经济补偿后，均退出了捐献行列。”

        在美国，对用于辅助生殖的卵子捐献行为，法律允许生殖机构给予行为人一定的经济补偿。“这非常的不公平”，加州Stemagen生物科技公司的负责人Sam Wood称。Wood领导的科技公司曾利用一家生殖机构剩余的卵子成功培育出克隆人胚胎干细胞，这一过程用了29个卵细胞(A. J. French et al. Stem Cells 26, 485–493; 2008)。