“随着医药科技的进步，人类控制疾病的手段越来越成熟，人们从未有像今天一样能够如此擅长于疾病的治疗；但是，全球范围内疾病控制的成效却存在着巨大的差距，并且这一差距正变得越来越大。我们不能对这一差距熟视无睹。”这是世卫组织总干事陈冯富珍女士上个月所发表的演说词中的一段话。这样一个旨在号召降低发达国家和同其他欠发达国家和地区医疗卫生水平差距的演讲获得了多数国家卫生机构的赞同。
目前，全球尚有10亿人（全球总人数的1/6）面临热带病的危害。尽管市场巨大，人们可获得的热带病相关治疗药物却少之又少；而且，由于利润太低，已有的药物生产线可能被迫临关停，更甭说新药研发了。
作为重要的公共卫生问题，国际社会对热带疾病的基础研究也投入了大量的资金，催生了大批优秀的研究结果。但是，要想完成基础研究成果的转化需要耗费大量的时间和金钱。解决这一矛盾通常的做法是由医药公司引进研究机构的研究成果，进而开发出相应的产品，进行销售。但问题是，热带疾病的发生存在着严重的地区不平衡性，主要在经济欠发达国家和地区流行。在温饱都难以解决的情况下，谁来负担高额的医疗费用？药品卖不出去，利润无法得到保证，医药公司自然不会投入资金生产和开发这一类药品。
可见，热带疾病是一类被人类所忽视的疾病；不是因为它的发生率低，而是因为它只在穷人身上发生。值得我们深思的是：谁将来关注这些被忽视的疾病呢？
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