英国媒体10月23日报道，英国议会下院22日通过一项法案，将允许以医学研究为目的合成人兽混合胚胎。

       英国议会下院22日召开专门会议，对《人类授精与胚胎学》法案进行投票表决。尽管遭到宗教团体等机构的强烈反对，该法案仍以355票对129票的结果获得通过。但根据英国议会的规定，这项法案在议会下院获得通过后，仍需提交到议会上院进行审核，最快将会于今年11月份正式成为法律。

        人兽混合胚胎是指利用体细胞核移植技术将人类体细胞的细胞核，移入已去除了细胞核的动物卵细胞内，融合后的重构胚发育至囊胚阶段，之后可提取重构胚的胚胎干细胞进行进一步的研究。目前此类研究公认的伦理底线是胚胎发育的时间不能超过14天，且所获得的胚胎不能植入子宫。不可否认的是人兽混合胚胎可解决卵细胞来源极度缺乏的问题，但是伦理争议也不可避免。

        扑热息痛化学名对乙酰氨基酚，属于解热镇痛抗炎药，很多治疗感冒药物中均含有扑热息痛。最新一项研究证实，婴儿期服用扑热息痛，会增加6~7岁儿童患哮喘的风险。相关文章发表在9月的柳叶刀杂志上。

        新西兰医学研究院对全球31个国家约20.5万儿童进行了调查分析。研究发现，服用含扑热息痛药物的儿童，出现严重哮喘的风险增加22%~38%；在1岁前经常服用这类药物的儿童，在6~7岁时，患哮喘的风险增加46%；患哮喘的风险与用药剂量呈正相关。进一步研究发现，除哮喘之外，服用扑热息痛的儿童患湿疹的风险增加18%，患过敏性鼻炎的风险增加32%。研究人员认为，扑热息痛通过抑制中枢神经系统中前列腺素的合成来发挥作用，而前列腺素又是激发哮喘的重要因素。

        新西兰医学研究院研究员Beasley博士强调，目前还不能确切地说，扑热息痛应该为越来越多的儿童哮喘“埋单”，但应提醒医生和家长，这类药物不应成为儿童退烧的常规用药，“只有在高烧不退的情况下，才能给孩子使用这类药物，而且用药必须遵医嘱，剂量上要格外注意。”

        人类具有天然的抗HIV的武器--名为APOBEC-3G的酶，美国科学家近日的研究揭示了这种酶的原子结构，为药物开发提供了新的平台。相关论文发表在10月12日Nature杂志网络版。

        APOBEC-3G存在于人类每个细胞中，它能阻止HIV的复制，即RNA向DNA的转录。最近，美国南加州大学的Xiaojiang Chen等揭示了APOBEC-3G活性部分的原子结构，阐明了APOBEC-3G如何绑定到病毒DNA的特殊位点，使其发生突变并将其破坏。然而之所以我们具有对抗HIV的天然武器仍旧会感染HIV，是由于HIV的不断进化，编码蛋白Vif，抑制了APOBEC-3G，HIV仍旧成功地进行转录，形成感染并制造更多的病毒。

        这项研究给Vif绑定到APOBEC-3G的位点提供了重要的线索，有望应用到设计药物阻止Vif的绑定，使APOBEC-3G发挥抗HIV作用。

        脂联素是脂肪组织分泌的一种激素，血清中脂联素的水平与肥胖症和胰岛素的高浓度呈负相关。已有的研究显示，血清中脂联素浓度与结肠直肠癌风险之间存在相关性，近期JAMA杂志上一篇文章报道，某种由脂肪细胞分泌的蛋白质激素的基因变异与结肠直肠癌风险的降低有关。

        美国西北大学医学院的Kaklamani进行了两项病例对照研究，希望确定脂联素和脂联素受体1的基因变异与结肠直肠癌风险之间的相关性。一项研究包括441名结肠直肠癌患者和658名为患此癌症的对照组；另一项研究包括199名结肠直肠癌患者和199名的对照组。对这两项研究进行年龄、性别和其它单核苷酸多态性校正之后合并，分析后发现，脂联素基因 (rs266729)中的一种单核苷酸多态性与结肠直肠癌风险之间存在相关性。

        本文作者补充说，如果这项结果能在其它的研究中得到证实，脂联素可能会成为结肠直肠癌风险的一种重要的调节因子。

        美国一项最新研究显示，与克隆病有关的某个基因会影响某种肠道免疫细胞健康状况。相关文章发表在最近的Nature杂志上。

        克隆病是最常见的遗传性肠道疾病之一，已有的研究发现，一些克隆病患者的Atg16L1基因会发生突变，但是这一突变只是增加罹患此病的风险，并不自动地导致克隆病。

        美国华盛顿大学医学院的Ken Cadwell利用遗传手段改造小鼠，使其生成Atg16L1蛋白的能力变弱。结果发现，Atg16L1蛋白的减少对于小肠内的免疫细胞Paneth细胞具有显著的影响：当Atg16L1蛋白减少时，Paneth细胞能够存活，但它们分泌抗菌性缩氨酸颗粒的能力明显削弱。研究人员敲除小鼠体内另一个相关基因Atg5（ Atg5可促进细胞的自噬作用），结果发现，小鼠体内的Paneth细胞功能同样受到了损伤，这表明Atg16L1对Paneth细胞的促进可能与自噬作用有关。

        这一发现将有助于科学家开发出治疗克隆病的新策略。

 

        自噬作用是一种普遍存在于真核细胞中的现象，它是溶酶体对自身结构的吞噬降解，是细胞内的再循环系统，细胞通过自噬作用降解蛋白质和受损的细胞器。

        最近韩国和日本的科学家们研究了自噬作用在胰腺β细胞和葡萄糖代谢过程中的作用。相关文章发表在10月的Cell Metabolism上。

        研究者利用去除了胰岛β细胞自噬相关基因7（Atg7）的基因敲除小鼠，Atg7敲除的小鼠表现出葡萄糖耐量减低及血清胰岛素浓度的降低。由于细胞凋亡的增加以及β细胞分裂增生程度的降低，导致β细胞数量及胰岛素的减少。

        而通过生理学分析，结果显示小鼠中存在血糖激发的胰岛素分泌的降低，并且自噬作用缺陷的β细胞中血糖诱导的胞内钙离子瞬变过程也被破坏；另外形态学分析则表明存在泛素蛋白的聚集，并伴随着线粒体肿胀、内质网膨胀及β细胞液泡的变化。以上研究结果均表明自噬作用对于维持胰腺β细胞的结构、数量及功能都是至关重要的，自噬作用的破坏将导致胰岛素的缺乏以及高血糖症的发生。

        纽约路透社报道，一项新的研究提示，富于全麦、水果、蔬菜、低脂奶的食物有助于降低2型糖尿病的风险；而富含红肉、高脂奶和精致谷物的食物则增加糖尿病发生的几率。

        美国Nettleton大学的Jennifer 博士对5011名美国成人进行了长期心脏健康的调查，被调查者年龄在45~84岁，包括白人，西班牙人，黑人与美籍华人等种族。

        科学家们发现，饮食中富含全麦、水果、坚果、低脂奶和蔬菜，特别是绿叶食物的人，比饮食中上述食品含量很少的人发生糖尿病的几率少15%；而那些饮食中富含红肉、高脂奶、精致谷物、乳白面包、、豆类和土豆的志愿者糖尿病患病风险增加了8% 。

        意大利科学家近日一项研究发现，与维生素D代谢相关的一个基因BsmI与皮肤癌相关，带有这一基因某种突变的人可能会增加患恶性黑素瘤的风险。相关文章发表在最近一期Cancer杂志上。

        已有的研究显示，阳光能帮助产生维生素D，具有抗癌作用。然而维生素D是通过绑定细胞内的一个受体发挥作用的。科学家们推测，不同个体间的维生素受体存在遗传差别，他们体内的维生素D活性水平也不同。

        最新的研究中，意大利Simone Mocellin小组回顾了已有的有关维生素D受体突变与黑素瘤风险间的研究，通过荟萃分析揭示了黑素瘤与BsmI基因间的显著联系。

        科学家们补充说，还需要进一步的精心设计的、基于人口的、大规模多中心研究来检测维生素D受体突变是否黑素瘤的独立风险因素。

 

        近期新加坡和美国科学家合作发现了一种可控制干细胞分裂和发育的microRNA，这可能是调节干细胞分裂和发育的新机制。相关文章发表在最新一期Cell  Stem  Cell杂志上。

        microRNA是一种非常简单的分子，可间接控制某些特殊蛋白质的形成，而这些特殊蛋白质又与细胞分裂的控制有关。

        科学家们首先利用超级电脑运算出哪几种microRNA最有可能控制干细胞分化，接着进一步通过实验证明运算结果。观察发现，把一个microRNA分子注入胚胎干细胞，就可以促使胚胎干细胞分裂。

        研究者补充说，由于microRNA能够启动和停止细胞分裂，因此就具备了治疗癌症的潜能。这个消息给肿瘤患者带来了新的希望。

 

        最近一项研究显示，把来自骨髓的人类干细胞直接注射到小鼠的大脑可以减少中风导致的损伤。相关文章发表在上一期的PNAS杂志上。

        Darwin Prockop研究组发现，把来自骨髓的人类干细胞直接注射到小鼠的大脑后，注射干细胞可以触发小胶质细胞和巨噬细胞，产生保护神经元和减轻炎症的生化物质，从而产生康复作用。科学家们通过进一步实验证明，注射干细胞可减少小鼠神经元死亡或损伤的数量；通过对小鼠大脑血流暂时中断时脑基因表达情况的调查，科学家们发现，在血流终止之后，586个基因的表达水平更高。本文作者补充说，当干细胞注射进大脑后，只有不到10%的基因表达上调，提示这些基因很可能参与了炎症和免疫应答。