引起骨关节炎的重要因素—Smurfs

美国最近的一项临床试验有可能预测哪些人易患骨关节炎。此项研究基于美国国立卫生研究院的一项基金，研究项目可快速从基础研究应用于临床患者的治疗。

研究者们将注意力集中于曾有膝关节损伤的患者，他们中有半数发展为骨关节炎。研究显示，一种控制细胞对生长因子应答的酶可能是引起骨关节炎的重要原因。这个酶称为Smad泛素化调节因子（Smad Ubiquitination Regulatory Factors）或Smurfs。这些调节酶的特殊形式――Smurfs 2――可能引起骨关节炎进而使患者丧失劳动能力。

研究者认为Smurfs 2控制软骨细胞的成熟或钙化，但当关节软骨的Smurfs 2被激活，它可能激发一系列的级联反应，导致软组织或软骨光滑的表面变化，而软骨收到损害，并严重损坏关节的承重面。由此，Smurfs 2活化科进一步导致骨关节炎。